Biserica fortificată Prejmer (UNESCO)

Le seul endroit de Roumanie avec trois étoiles dans le Guide Vert Michelin

Peu de monuments du pays peuvent se targuer d'avoir reçu la plus haute distinction du guide Michelin, et Prejmer est l'un d'eux. Considérée comme la forteresse paysanne la mieux conservée d'Europe, la fortification du nord de Țara Bârsei ressemble encore aujourd'hui presque à ce qu'elle était il y a quelques siècles : un anneau de murs blancs, épais et silencieux, au milieu duquel se cache une église gothique. Ce n'est pas seulement un site à cocher, mais un lieu où l'on comprend comment vivaient les Saxons de Transylvanie lorsque le danger frappait à la porte.

Des chevaliers teutoniques au village fortifié

La construction de l'église a été commencée vers l'an 1218 par les chevaliers teutoniques, dans le style gothique bourguignon, un style rare pour la Transylvanie, apparenté à celui du monastère de Cârța. L'église a un plan en forme de croix grecque, presque unique dans cette partie du pays. Plus tard, au XVe siècle, la communauté saxonne a entouré le lieu de culte de murs massifs, le transformant en une forteresse de refuge. Depuis lors, Prejmer a résisté à de nombreux sièges ottomans, n'ayant été conquise, dit la tradition locale, qu'une seule fois et seulement par la ruse.

Le mur aux plus de 270 petites chambres

Les murs de défense atteignent environ 12 mètres de hauteur et ont entre 3 et 4 mètres d'épaisseur. À l'intérieur, disposées sur plusieurs niveaux, se trouvent environ 272 petites chambres, une pour chaque famille du village. En temps de paix, elles servaient de dépôts, et pendant les sièges elles devenaient des logements temporaires. On peut encore les voir aujourd'hui, alignées comme les alvéoles d'une ruche, reliées entre elles par des escaliers en bois et des galeries. En haut, le chemin de ronde couvert, large de plusieurs mètres par endroits, est remarquablement bien conservé.

L'orgue de la mort et le vieil autel

Parmi les pièces qui méritent d'être recherchées figure l'autel polyptyque, daté d'environ 1450 et considéré comme l'un des plus anciens de Transylvanie, avec des scènes de la Passion du Seigneur sur fond doré. On y conserve également ce que l'on appelle l'orgue de la mort, un dispositif défensif rotatif muni de meurtrières, une forme précoce et ingénieuse de défense qui effrayait les assaillants.

Comment s'y rendre et ce qu'il est bon de retenir

Prejmer se trouve au nord-est de Țara Bârsei, à environ 15 kilomètres de Brașov, du côté opposé à Râșnov. En partant de Râșnov, où vous vous trouvez, la route passe généralement par Brașov, il vaut donc la peine de la combiner avec une journée d'exploration de la région. La forteresse est aujourd'hui administrée par la communauté évangélique, et les horaires et les tarifs peuvent changer, vérifiez donc les horaires et les tarifs sur la source officielle avant votre visite.