Transfăgărășan (poarta montană)
≈90 km · ≈1 h 30 en voiture (saisonnier)
Une route taillée dans la roche avec 6 520 tonnes de dynamite
Peu de routes au monde sont nées avec autant de force que la Transfăgărășan. Pour tailler un passage par-dessus la crête des monts Făgăraș, les troupes du génie de l'armée roumaine ont déplacé plusieurs millions de tonnes de roche en utilisant, selon les documents de l'époque, environ 6 520 tonnes de dynamite. Le résultat est un parcours de 151 kilomètres qui s'élève en lacets vertigineux jusqu'à environ 2 042 mètres d'altitude, à l'entrée du tunnel entre Capra et Bâlea, le plus long tunnel routier de Roumanie, avec 887 mètres.
Une route ordonnée par peur de l'invasion
La route a été construite entre 1970 et 1974 et inaugurée officiellement le 20 septembre 1974, sur ordre de Nicolae Ceaușescu. La raison n'était pas le tourisme, mais la peur : après l'invasion soviétique de la Tchécoslovaquie, la direction communiste voulait une route militaire stratégique capable de traverser rapidement les Carpates, de la Valachie vers la Transylvanie. Les travaux, extrêmement durs, ont officiellement coûté la vie à une quarantaine de personnes, et l'asphaltage complet n'a été achevé qu'en 1980.
Ce que l'on voit en montant
Le point culminant de la route est le lac Bâlea, un lac glaciaire situé à environ 2 034 mètres, un miroir limpide serti entre des parois de pierre. Plus bas, vers le nord, les eaux descendent en gradins par la cascade de Bâlea, l'une des plus spectaculaires du pays. Vers l'extrémité sud, dans le județ d'Argeș, la route passe près du barrage de Vidraru et sous la citadelle de Poenari, la ruine liée à la figure de Vlad Țepeș. Le tracé relie le județ de Sibiu, au nord, à celui d'Argeș, au sud.
L'hiver, quand la route dort sous la neige
La portion alpine n'est ouverte que pendant les mois chauds, généralement de la fin juin jusque vers la fin octobre, et l'hiver elle est fermée à cause de la neige et du risque d'avalanches. Alors, au lac Bâlea, s'élève depuis 2006 le célèbre hôtel de glace, construit année après année en forme d'igloo, que l'on atteint par le téléphérique. Vérifiez le calendrier de circulation, l'état de la route et les tarifs sur les sources officielles avant votre visite.
Comment y arriver depuis Râșnov
Depuis Râșnov, où MAX International vous attend, la voie la plus commode est vers l'ouest, par Brașov et le Țara Făgărașului, jusqu'à l'entrée nord de Cârțișoara, dans le județ de Sibiu. Même s'il s'agit d'une excursion d'une journée entière, les panoramas de la « route parmi les nuages » valent chaque kilomètre. Partez tôt le matin, habillez-vous en plusieurs couches et vérifiez la météo en montagne avant de partir.