20 km · 33 min
Un corridoio di calcare in cui il cielo si restringe quanto un palmo
Ci sono luoghi in cui la montagna si apre, e luoghi in cui la montagna ti stringe tra le spalle. Le Gole di Zărnești appartengono alla seconda categoria: un defilè scavato nel calcare ai margini di Zărnești, con pareti che salgono fin verso i 200 metri e che, nei punti più stretti, lasciano tra loro meno di sei metri. È uno degli obiettivi più visitati del massiccio del Piatra Craiului, proprio perché offre un paesaggio spettacolare senza richiedere esperienza da alpinista.
Come è stato scavato il canyon
Le gole, chiamate anche Cheile Zărneștiului, sono l'opera paziente dell'acqua sulla roccia calcarea. L'acqua scorre dapprima in superficie, poi si infiltra tra le fessure e lavora la pietra dall'interno. Per questo l'alveo lungo cui si cammina è quasi sempre asciutto, mentre il torrente si sente limpido soprattutto in primavera, allo sciogliersi delle nevi, o dopo piogge abbondanti. Ovunque si leggono gli strati di roccia e le forme carsiche modellate nel tempo.
Cosa si vede lungo il percorso
Il sentiero attraverso le gole è lastricato e dolce, adatto anche alle famiglie con bambini. Sulle pareti verticali si pratica l'arrampicata, e la zona ospita decine di vie di scalata. Con un po' di fortuna e pazienza, si può scorgere il camoscio sulle rocce, mentre i pannelli informativi del parco spiegano la flora, la fauna e la geologia del luogo. L'accesso in auto è fermato da una sbarra all'ingresso, così la quiete resta intatta.
Più avanti, verso la Cabana Curmătura
Le gole sono anche una delle principali porte verso i sentieri del Piatra Craiului. I segnavia croce rossa e banda blu conducono più in alto, verso la Cabana Curmătura, posta a circa 1.470 metri di altitudine, una sosta naturale per chi vuole proseguire l'escursione lungo i sentieri del massiccio.
Come arrivare e cosa è bene sapere
Il punto di partenza è la Fântâna lui Botorog, presso Zărnești, a breve distanza da Râșnov, dove si trova MAX International. Dai margini della città si sale la strada forestale fino alla sbarra, da cui inizia l'ingresso nelle gole. Le gole si trovano nel Parco Nazionale Piatra Craiului, quindi verifica orari, regole di visita e tariffe sulla fonte ufficiale prima della visita e porta calzature comode, acqua e uno strato in più, perché tra le pareti l'aria resta fresca anche d'estate.